每當行李物品經過x光機安檢設備時候，總能在顯示屏上顯示行李包的影像，X射線之所以能使行包在熒屏上形成影像，一方面是基于X射線的特性，即其穿透性、熒光效應和攝影效應；另一方面是基于行包內各種物品有密度和厚度的差別，由于存在這種差別，當X射線透過行包內各種不同物品時，就會使探測板接收到的X射線量產生強弱差異，同時X射線光機根據物質具有的不同原子系數，賦予物質不同的顏色。這時探測板將向CAG板發出信號，經過DSP、ALU和VGA板處理后，在顯示器上就形成顏色對比不同的影像。
因此，X射線影像的形成，應具備以下三個基本條件：首先，X射線應具有一定的穿透力，這樣才能穿透照射的物體；第二，被穿透的物體，必須存在著密度和厚度的差異，這樣，在穿透過程中被吸收后剩余下來的X射線量，才會是有差別的；第三，這個有差別的剩余X射線，仍是不可見的，還必須經過顯像這一過程，例如經X射線片、熒屏或電視屏顯示才能獲得具有顏色對比、層次差異的X射線影像。
物體組織結構和形態不同，厚度也不一致。其厚與薄的部分，或分界明確，或逐漸移行。厚的部分，吸收X射線多，透過的X射線少，薄的部分則相反，因此，在熒屏上顯示出的顏色對比和明暗差別以及由深到淺和由明到暗，其界線呈比較分明或漸次移行，都是與它們厚度間的差異相關的。
A.X射線透過梯形體時，厚的部分，X射線吸收多，透過的少，熒光屏上呈深色，薄的部分相反，呈淺色。深與淺間界限分明。
B.X線透過三角形體時，其吸收及成影與梯形體情況相似，但深淺色是逐步過渡的，無清楚界限。
C.X線透過管狀體時，其外周部分，X線吸收多，透過的少，呈深色，其中間部分呈淺色，深與淺間界限較為清楚。
由此可見，密度和厚度的差別是產生影像對比的基礎，是X線成像的基本條件。應當指出，密度與厚度在成像中所起的作用要看哪一個占優勢。
